A 2007-es hazai rendezésû nemzetközi viadalok sorában a kiemelkedõ kategóriába tartozik a július 12-15 között Debrecenben, a Gyulai István Atlétikai Stadionban sorra kerülõ U23-as atlétikai Európa-bajnokság.
sport
A huszonhárom év alatti európai atléták óriási seregszemléjének idõpontja rohamosan közeledik. Ezért is aktuális volt már egy beszélgetés Mérei Lászlóval a Magyar Atlétikai Szövetség (MASZ) szakmai igazgatójával.

- Milyen várakozással tekint az U23-as Európa-bajnokság eseménysorozata elé - kérdeztem az évtizedek óta a MASZ alkalmazásában álló szakembert?

- Az atlétikában korábban rendkívül nagy gondot jelentett a junior korból kinõtt versenyzõk megtartása, hiszen a huszadik évükbe lépettek már csak a felnõttekkel mérhették össze tudásukat. Véleményem szerint nagyon jól döntés volt a juniorok és a felnõttek közé beiktatni huszonhárom éves felsõ korhatárral ezt a kategóriát. Az atlétika - sok, más sportággal szemben - nem elsõsorban a tinik sportja, itt nagyon sokan csak a húszas éveik közepére érnek be. Az U23-as Eb nélkül így számosan légüres térbe kerültek.

- Azért több ellenpélda is akad...

- Kétségtelen tény, hiszen Klüft, Olsson, Iszinbajeva, Borzsakovszkij, Pars Krisztián, Kõvágó Zoltán vagy éppen Zsivoczky Attila már ebben a korosztályban is felnõtt világklasszis erényeket csillogtatott meg. Ezzel együtt is én elsõsorban az átmenetet nagyon jól szolgáló lehetõségnek tartom az U23-as Eb-t.

- Az Európai Atlétikai Szövetség (EAA) napjainkban már ötven tagállamot tart nyilván, így óriási mezõnyökre lehet majd számítani.

- A MASZ-nak elemi érdeke, hogy kihasználva a hazai pálya elõnyét, valamennyi, szóba jövõ atlétáját elindíthassa. Annál is inkább, mivel a junior korosztályból kiöregedettek igen tehetséges versenyzõk, akiknek ez az Eb kitûnõ lehetõséget biztosít a nemzetközi rutinszerzésre.

- 2005-ben, Kaunasban a junior Eb-n a magyar válogatott az igen elõkelõ, negyedik helyen végzett a nemzetek pontversenyében. Ebbõl az ottani, erõs gárdából kik játszhatnak komolyabb szerepet Debrecenben az U23-asok között?

- Bene Barnabás (Pécsi FK) ötezren, Német Kristóf és Németh Noémi (mindkettõ Dobó SE) egyaránt elsõ lett kalapácsvetésben, Kürthy Lajos (Mohácsi TE) két-, Minczér Albert (VEDAC) egy ezüstérmet szerzett súlylökésben és diszkoszvetésben, illetve háromezer akadályon, míg Tóth László (Pécsi FK) harmadik helyen végzett az ötezresek mezõnyében. Elsõsorban közülük kerülhetnek ki a magyar csapat legnagyobb ászai.

- Végül is a MASZ hány versenyzõ szerepeltetését tervezi és mit várnak a debreceni színek képviselõitõl?

- Minimum negyven, de akár ötven atlétát is benevezünk, ha a május-júniusi versenyek eredményei ezt lehetõvé teszik. Természetesen a magyar atlétika nagy fellegvárából, Debrecenbõl is jó néhányan ott lehetnek majd a küzdõtéren. A legtöbbre pillanatnyilag a magasugró Harsányi Olivér esélyeit taksálom, de a gerelyvetõ Nagy Xénia, a váltóban és a vágtaszámokban érdekelt Bodó Levente és Dávid Zoltán is képes lehet komoly eredmény elérésére. Hangsúlyoznám, hogy többek elõtt még nyitott a kapu, ki lehet harcolni a válogatottságot.

- Milyen a kapcsolata a verseny fõrendezõjével, Orendi Mihállyal?

- Mi legalább harminc éve jól ismerjük egymást, s az évek során a legkülönfélébb feladatok érdekében, különbözõ párosításokban dolgoztunk együtt. Úgy gondolom, az Európa-bajnokság sikere rajtunk nem fog múlni.